Com o advento das tecnologias de informação e comunicação, as trocas informais entre colaboradores são intensificadas podendo, inclusive, ser registradas e mapeadas. Assim, a evolução tecnológica adentra as corporações. A agilidade e as capacidades de registro e de armazenamento de informações, intrínsecos ao mundo digital, começam a se tornar peça integrante das relações interpessoais, resultando em contrapontos que questionam as estruturas burocráticas formalizadas em organogramas, por exemplo.

Neste sentido, para um gestor que deseja conhecer com profundidade os recursos humanos, financeiros e técnicos disponíveis, seja para implementar estratégias de melhoria de gestão ou para desenvolver qualquer projeto, a análise exclusiva da estrutura hierárquica formal da sua organização se torna insuficiente. À formalidade faltam informações das relações interpessoais reais e, sem o conhecimento dessas, é muito difícil maximizar o aproveitamento das interações orgânicas entre colaboradores. Conhecer e conseguir utilizar as conexões informais são tópicos estratégicos para se acelerar a execução dos objetivos com a máxima qualidade e o mínimo de desperdícios. 

Com isso, podemos destacar a importância de se conhecer e mapear, não apenas  as redes formais, mas especialmente, as redes informais entre os colaboradores de uma organização. Tais redes informais decorrem da sociabilidade e das relações sociais que surgem de interações e conversas, muitas vezes, não oficiais e imprevisíveis. Esses laços sociais tendem a ser mais naturais, horizontais, adaptativos e baseados em afinidades, sem qualquer rigidez, obrigatoriedade ou autoridade entre as partes. Uma das formas de se identificar essas redes é a Análise de Redes Organizacionais (ONA, Organizational Network Analysis), metodologia para analisar laços de colaboração, fluxos informativos, relacionamentos pessoais e práticas de orientações que permeiam a organização, conforme proposto por Grassi e colaboradores (2009).

Um projeto de análise de redes organizacionais, quando bem conduzido e executado, permite obter fotografias das relações, em termos de comunicação, de trocas de conhecimentos e de colaboração, formais e informais, entre pessoas e times de uma organização. Uma consideração extremamente importante a se fazer antes de implementar qualquer projeto de análise de redes organizacionais é a observação da Lei Geral de Proteção de Dados e a utilização ética de todos os dados pessoais coletados em projetos dessa ordem. Para tanto, é essencial manter um diálogo bastante aberto com todos os colaboradores, apresentar com clareza os objetivos da análise, justificar as razões para tal coleta de dados, e abrir um canal direto para esclarecimento de quaisquer dúvidas ou questionamentos.

Partindo da coleta e do tratamento de dados que carregam informações das interações entre os pares e as partes de uma organização, podem-se desenvolver análises e modelos de visualização das conexões entre pessoas. Possíveis ganhos de conhecimento nesse processo são identificação de oportunidades de melhoria de desempenho, de aumento de produtividade, de melhora da experiência e do bem estar dos funcionários, além de compreender mais profundamente as relações e interações que podem afetar o desempenho de indivíduos e de grupos.

A rede montada a partir de dados das relações interpessoais é formada por categorias de pessoas (ou times) e por tipos de conexões. Pessoas que compartilham muitas informações com muitas outras pessoas e que são vistas como referências por isso, são reconhecidas como nós centrais. Pessoas que divulgam informações entre seus pares são identificadas como nós mediadores de conhecimento. E pessoas com poucas conexões são identificadas como nós periféricos. Os laços entre indivíduos são os conjuntos de relações formais e informais existentes na prática e podem ser unidirecionais, quando a troca ocorre sempre na mesma direção , ou bidirecional, quando a troca é mútua. 

A identificação e a visualização de nós e laços permitem compreender a situação real dos papéis, especialmente informais, desempenhados pelas pessoas. Desta forma, torna-se possível reconhecer conexões críticas, potenciais barreiras e gargalos para o fluxo de informações e colaborações, bem como ligações estratégicas e prósperas. Tais percepções não seriam possíveis de serem apontadas por organogramas formais, por exemplo.